2/16 ライト兄弟と飛行機事故の確率とキルデビルヒルズ

飛行機が好きです。ライト兄弟が１９０３年に世界初の有人飛行に成功しました。
ライト兄弟は自転車屋さんをしながら空飛ぶ研究をしていました。

１９０３年１２月１７日ノースカロライナ州キティホーク近郊のキルデビルヒルズで１２秒３６メートル人類初「ライトフライヤー１号」は飛びました。

ライト兄弟よりも１０年はやく無人飛行を成功させた二宮忠八という日本人がいたそうです。

ライト兄弟の飛行は初め信じてもらえなかったそうですが、空を飛べるんだというイノベーションは人々の心の壁を破りました。

そして理論上ライトフライヤー号は飛ばないそうです。強風と類まれ無い兄ウィルバーの操縦技術でライト兄弟は飛ばすことができたんだそうです。

そこから１０年後、第一次世界大戦から急速に発展していきます。１９０３年から３０年後にはドイツのフォン・ブラウンでロケット開発がはじまります。

その後ライト兄弟は師匠やライバルに妬まれ飛行機の特許などをめぐり不運な人生を送ります。そんなことをしている間にフランスに技術で抜かれてしましました。そんな中、心労からか兄ウィルバーは腸チフスで亡くなってしまいます。

スミソニアン協会からいじわるされたライト兄弟は一時ライトフライヤー号はイギリスに展示され世界初の有人飛行が世の中に認められたのは４５年後でした。

そしてフライヤー号がアメリカに戻ったとき、オーヴィルは同年に亡くなったあとでした。

晩年オーヴィルは飛行機を発明したことを後悔していたそうです。

特許の記念行事に参加したときに最近１００年間の10大発明にあえて飛行機を除外したそうです。戦争で飛行機が破壊をもたらしたことを残念に思うと述べていたそうです。

悲劇の歴史を乗り越えて今は事故率0.0009%。483年間毎日登場して１回墜落するそうです。自動車は0.33％。

ノースカロライナ州は東海岸。中学のころアメリカ50州を暗記して同級生と勝負していたことを思い出します。

キティホークはこんなところにあるんですね。

キルデビルヒルズはキティホークの隣。

ライト兄弟国定公園があるそうです。

いつか行ってみたいです。